Bien avant l’objectivité de l’imagerie cérébrale, c’est à l’artiste, au talent plus ou moins affirmé, qu’est confiée la représentation du cerveau. «Organe noble», objet d’exploration et de découvertes permanentes, nous savons depuis l’Antiquité qu’il est essentiel à notre existence.

 

Les gravures, planches anatomiques ou photographies produites au cours des siècles livrent une iconographie puissante, parfois choquante. Elles sont tour à tour une représentation du réel, au caractère un peu froid et distancé de l’observation scientifique, ou au contraire empreinte d’humanité et de compassion, ou encore des créations purement imaginaires destinées à illustrer une théorie.  

 

Ces images témoignent d’idées et de conceptions autour du cerveau qui ont agité souvent jusqu’à la querelle, les anatomistes, physiologistes, philosophes et médecins de l’âme au fil des siècles.